¿QUE ES UNA
MARCA REGISTRADA O MARCA DE SERVICIO?
Las Marcas Registradas
por lo general son el activo principal de una
compañía. La marca registrada o marca de
servicio no obtiene esta posición simplemente con
un registro pasivo de la marca. De hecho, no es
simplemente la marca registrada lo que compone el activo
de la compañía o el número de marcas
registradas, sino la marca (brand). La marca, sin
embargo, no aparece gratuitamente. No se crea de la noche
a la mañana. Una marca exitosa es el resultado de
importantes inversiones a través de un largo
periodo de tiempo. Una marca registrada fuerte es el
resultado y la expresión de la excelente calidad
de un producto o servicio particular así como
técnicas de mercadeo exitosas y una cultura
corporativa saludable la cual requiere altos niveles de
inversión.
Una marca registrada es
una palabra, símbolo, diseño, número
o aparato el cual es usado en comercio con bienes para
indicar la fuente de los bienes y para distinguirlos de
los bienes de otros. Una marca de servicio es similar a
una marca registrada excepto que identifica y distingue
la fuente de un servicio y no la de un producto. Sin la
habilidad de distinguir el valor y la calidad de un bien
o servicio de otros bienes o servicios sería
imposible obtener una ventaja competitiva en el mercado
rápidamente cambiante de hoy
día.
Los derechos de marca
registrada pueden ser usados para prevenir que otros
utilicen una marca similar que pueda confundir a los
consumidores, pero no para prevenir que otras personas
creen los mismos bienes o vendan los mismos bienes y
servicios bajo una marca diferente. Las marcas
registradas o marcas de servicio, que se utilizan en
comercio interestatal o internacional, pueden ser
registradas con la Oficina de Patentes y Marcas
Registradas (Patent and Trademark Office).
Aunque el inscribir su
marca ante una entidad estatal respectiva o el gobierno
federal trae grandes beneficios para el dueño de
la marca registrada o marca de servicio, también
se pueden establecer derechos en una marca basados en el
uso legitimo de la marca sin inscripción bajo
derechos legales estatales o de ley común.
Simplemente al ofrecer un producto o servicio a la venta
bajo una marca particular es suficiente para establecer
los derechos de marca registrada o marca de servicio. Sin
embargo, ser el dueño de una marca registrada
federal con inscripción en el Registro Principal
(Principal Register) provee varias ventajas, como por
ejemplo:
- Anuncio constructivo
para el público sobre el reclamo de propiedad
de la marca por parte de quien la inscribe
- Una suposición
legal sobre el derecho de propiedad de quien la
inscribe sobre la marca y los derechos exclusivos de
quien la inscribe de usar la marca a nivel nacional o
en conexión con los bienes y servicios que
aparecen en la inscripción
- La habilidad de
buscar acción legal en una corte federal en
relación con la marca
- El uso de
inscripción en los Estados Unidos como una base
para obtener inscripción en otros
países
- La habilidad de
solicitar inscripción en los Estados Unidos
ante el servicio de aduana de los Estados Unidos (U.S.
Customs Service) para prevenir importación de
bienes extranjeros que infrinjan la marca
registrada
Infracción de Marca
Registrada
Los elementos necesarios
para una reclamación exitosa de infracción
de marca registrada han sido claramente establecidos bajo
ley federal y estatal. En breve, un demandante en un caso
de marca registrada tiene la obligación de probar
que el uso de la marca por parte del acusado ha creado la
posibilidad de confusión sobre el origen o
asociación de los bienes o servicios del acusado
con los bienes o servicios del demandante. Para lograr
esto, el demandante debe primero demostrar que ha
desarrollado derechos de marca registrada que pueden ser
protegidos, por ejemplo uso continuo de la marca en
comercio. El demandante entonces debe demostrar que el
acusado está utilizando una marca confusamente
similar de tal manera que tal marca crea una posible
confusión, error y/o decepción ante el
público consumidor.
La forma mas común
compensación otorgada a un demandante exitoso en
un caso legal de infracción de marca registrada es
un mandato contra infracciones futuras. Si la marca
víctima de infracción está inscrita
a nivel federal, también es posible que se le
otorguen al demandante gastos por representación
legal. Daños monetarios también existen a
través del Lanham Act en la forma de ganancias
perdidas por el demandante o beneficios ganados por el
acusado; sin embargo, en la práctica estos son
raramente otorgados en casos de marcas
registradas.
